Une jeune botaniste s'installe dans une petite ville désertique pour y étudier une plante invasive. Durant sa recherche, elle se retrouve captive. Lorsque sa fille rebelle part à la recherche de la botaniste, le shérif local se lance lui aussi à sa poursuite.

Vers 1860, Louis, un photographe, réussit à convaincre un général de l’armée française de l’envoyer au Mexique pour prendre des clichés de la guerre coloniale qui y fait rage. Sur place, perdu entre les lignes, toujours à contretemps, Louis est incapable de trouver les combats et de prendre le moindre cliché.Sa rencontre avec Pinto un paysan mexicain auquel il va lier son destin, va le conduire à découvrir, non la gloire et l’argent, mais un moyen d’affronter les fantômes de son passé.